一说到胰岛素,相信很多人都会联想到糖尿病。没错,因为胰岛素作为人体唯一降低血糖的蛋白质激素,对于糖尿病的治疗有很大的作用。那么,胰岛素在人体中是如何扮演控制血糖的“管家”呢?
胰岛素是什么?
简而言之,胰岛素是由“胰岛”中的“β细胞”分泌产生的一种蛋白质激素,是人体内唯一能降低血糖的激素,而能升高血糖的激素,在人体内有好几种。在正常情况下,血糖升高时,β细胞的胰岛素分泌增加,血糖下降,而后始终保持在一种相对恒定的水平上。
人体肝、脂肪、肌肉组织的细胞都含有一种特殊的蛋白质,叫“胰岛素受体”。它可以与血流中循环的胰岛素作用,同时将信息传递到细胞内部,影响基因的表达方式。
胰岛素受体与胰岛素的关系可比喻为锁与钥匙。胰岛素像一把钥匙,只有它才能使血液中的葡萄糖顺利进入各器官组织的细胞中,为人体提供能量。正常时,进餐后人体胰岛分泌胰岛素增多,而在空腹时分泌胰岛素会明显减少。因此正常人血糖浓度虽然随进餐有所波动,但在胰岛素的调节下,这种波动保持在一定的正常范围内,处于均衡状态。
“胰岛素控制不良”的后果?
如果缺少了胰岛素这把钥匙,或者是胰岛素受体这把锁生锈了,胰岛素这把钥匙就打不开胰岛素受体这把锁,或者是打开的锁不够多,就会使血中的葡萄糖无法敲开组织细胞的大门,无法进入细胞提供能量并转化为二氧化碳和水,一部分葡萄糖只好呆在门外,血糖因此会升高,引起糖尿病。
除了控制血糖水平,胰岛素还能与基因交流。胰岛素增加不但可把过多的葡萄糖转化为脂肪,还可抑制胰高血糖素(GLP-1)和生长激素(GH)相关基因的表达。而胰高血糖素是与胰岛素对抗的激素,是由胰腺A细胞分泌的一种激素,它主要是促进糖原的分解,糖异生,防止血糖过低。
高胰岛素的状态欺骗了我们的基因,机体代谢就会从“能量代谢”状态转变为“热量贮藏”状态,即机体把热量贮存为脂肪,而不是作为能量的来源有效地利用它。这种现象被称为”关闭性代谢”。胰岛素控制不良的人,更加喜欢高热量的甜食,他们虽然不停地吃,但机体却不知道如何从食物热量中获取代谢能量,他们会经常感到劳累、疲乏,一幅能量不足的样子。而那些以脂肪形式贮藏起来的能量,却无法使用。这种恶性循环,使得机体脂肪不断增加。于是他们发胖,血压和血脂水平也处于临界状态。